Frans van der Mijn

Jan Pranger sta in piedi accanto a un tavolo coperto di carte, con il bastone di comando a portata di mano, mentre un servitore africano schiavizzato regge un parasole sopra di lui. Dalla finestra si vede una fortezza. La scena è ambientata a Elmina, sulla costa dell'attuale Ghana, sede della tratta degli schiavi della Compagnia olandese delle Indie occidentali in Africa occidentale, che Pranger diresse negli anni 1730. Le iniziali della Compagnia sono sulla tovaglia. Secondo il Rijksmuseum, tornò passando dal Suriname con circa 170 persone schiavizzate a bordo, e l'uomo del dipinto lo seguì ad Amsterdam come servitore.

Frans van der Mijn dipinse questa tela alta più di due metri nel 1742, all'inizio dei suoi anni ad Amsterdam. Era nato nel 1719 a Düsseldorf, dove il padre Herman, anch'egli pittore, lavorava per l'Elettore palatino, e tutti e sei i figli di Herman divennero pittori. Pranger sposò Machteld Muilman nel 1745 e Van der Mijn la ritrasse in un quadro gemello, nella casa della coppia sul canale Singel, con un'urna per il caffè e una galleria di quadri alle spalle.

Più tardi si stabilì a Londra e dal 1761 al 1772 mandò ogni anno un ritratto alle mostre della Society of Artists. Un resoconto del 18° secolo racconta che la pipa e il bere allontanavano i suoi clienti. Morì povero nel suo alloggio di Moorfields, a Londra, nel 1783.