Franz Ferdinand Richter

Nel 1737 Gian Gastone de' Medici passava da anni le giornate a letto a Palazzo Pitti, accudito da uno stuolo di favoriti, e la questione di chi avrebbe governato la Toscana dopo di lui era già stata decisa altrove. Un trattato firmato a Vienna nel 1735 prometteva il granducato a Francesco Stefano di Lorena. È l'anno che porta l'enorme ritratto della Galleria Palatina, che mostra Gian Gastone in piedi, in ermellino, la corona granducale su un cuscino accanto a lui e dietro la cupola di Firenze.

Lo dipinse Franz Ferdinand Richter, ed è tra le ultime opere che datò. Nacque intorno al 1693 vicino a Breslavia, in Slesia, allora terra asburgica e di lingua tedesca, ed è uno dei tanti pittori tedeschi scesi in Italia e rimasti. La prima testimonianza sicura su di lui è una richiesta di passaporto a Roma, il 18 maggio 1727, per il viaggio di ritorno a casa. Dopo di allora lo si trova al lavoro a Firenze. Dipinse il violinista Francesco Maria Veracini, il cui ritratto fu poi inciso in Inghilterra, una pala che si trova nella chiesa del villaggio di Aschbach, in Baviera, e un autoritratto entrato nella collezione di autoritratti degli Uffizi.

Gian Gastone morì il 9 luglio 1737, e con lui finì la linea granducale dei Medici. Quando morì Richter, nessuno lo annotò. I repertori propongono il 1737, o il 1743, o semplicemente una data dopo il 1737.