Georgi Mitov

Nell'estate del 1900 il ritratto di un giovane pittore bulgaro era esposto all'Esposizione Universale di Parigi. Georgi Mitov non lo vide mai lì. Era tornato a Plovdiv, costretto a letto dalla tubercolosi, e morì in quell'agosto a 24 anni, poche settimane dopo aver saputo che l'opera era stata accettata.

La sua era stata una vita dura e breve. Quando aveva due anni, le truppe ottomane incendiarono la sua Stara Zagora natale e la famiglia fuggì verso nord. Crebbe povero e spesso malato. Il talento lo portò più lontano di quanto il denaro consentisse, dalle prime lezioni col fratello maggiore, il noto pittore Anton Mitov, fino all'Accademia Albertina di Torino, dove studiò con il pittore italiano Giacomo Grosso e si diplomò con una medaglia d'oro.

Tornato a casa, alla fine degli anni 1890, dipinse paesaggi intorno a Kazanlak, la città delle rose, e, nel 1897, un nudo disteso che intitolò Lucrezia Romana, dalla nobildonna romana della leggenda, tra i primi dipinti bulgari del genere a trovare un pubblico. Il ritratto che infine arrivò a Parigi raffigurava un connazionale, Dragan Danailov.