Giovanni Maria Morandi

Giovanni Maria Morandi si formò come pittore a Firenze, dove nacque nel 1622, presso Giovanni Bilivert, maestro di scene religiose dalla fattura levigata. Verso i trent'anni fece quello che facevano gli artisti ambiziosi e partì per Roma, dove restò per il resto di una vita lunghissima.

Roma lo ricompensò. Divenne uno dei ritrattisti prediletti di papa Alessandro VII, della potente famiglia Chigi, e ritrasse i parenti del papa a Roma e a Siena. La sua fama viaggiò anche verso nord: raccomandato all'imperatore del Sacro Romano Impero Leopoldo I, lavorò per un certo tempo alla corte imperiale di Vienna, finché un nuovo papa, Clemente IX, lo richiamò a Roma intorno al 1668.

Accanto ai ritratti riempì le chiese romane di pale d'altare, tra cui una Morte della Vergine per Santa Maria della Pace, vicino a piazza Navona. Continuò a dipingere fino a tardissima età e morì a Roma nel 1717, a 94 anni.