Giovanni Mochi

Nel luglio 1875, a Parigi, il ministro del Cile in città, il romanziere Alberto Blest Gana, firmò un contratto con un pittore fiorentino sulla quarantina perché andasse a dirigere una scuola di pittura a Santiago. Giovanni Mochi si era formato all'Accademia di Firenze e lì aveva esposto quadri di storia per tutti gli anni cinquanta dell'Ottocento, tra cui quello del 1855 in cui Dante presenta il pittore Giotto, e negli anni sessanta era stato ai Salon di Parigi, dove rimase anche dopo la guerra franco-prussiana del 1870. Si imbarcò l'anno dopo la firma, e in Cile diventò Juan Mochi.

Fu il terzo direttore dell'Academia de Pintura e l'ultimo straniero a ricoprire quell'incarico, e il contratto gli venne rinnovato sei volte. Metteva gli allievi davanti al modello e alla vita che avevano intorno, e i pittori passati dal suo studio — Alfredo Valenzuela Puelma, Alberto Valenzuela Llanos, Juan Francisco González, le sorelle Aurora e Magdalena Mira — sono la generazione che la critica cilena chiama dei grandi maestri. Anche la sua pittura si fece cilena. Campesinos chilenos, due cavalieri su una strada sotto le montagne, si trova oggi al museo nazionale di belle arti di Santiago, l'istituzione che fu chiamato a dirigere nel 1880, quando aprì nelle sale alte del palazzo del Congresso come museo di pittura. Restò in quel ruolo fino al 1887 e insegnò fino al 1891.

Morì a Santiago nel 1892. Quando sia nato resta aperto: 1827, 1829 e 1831 compaiono tutte e tre a stampa, e uno studio del 2023 che ha lavorato sugli archivi italiani e su quelli cileni non ha trovato nulla di decisivo. La scheda di catalogo fiorentina del dipinto con Dante chiude le sue date con «post 1892».