Jacob Ochtervelt

Jacob Ochtervelt trovò un piccolo angolo della pittura olandese e lo fece suo: l'ingresso di una casa agiata, visto da dentro, con la porta sulla strada aperta. In queste scene d'ingresso una famiglia ben vestita riceve chi si è presentato sulla soglia, e si lascia che il mondo esterno entri di qualche passo in un luogo di pavimenti di marmo e di seta.

Il suo esempio più noto, 'Musicanti di strada alla porta', del 1665 circa, colloca due musicisti cenciosi sul gradino mentre i bambini di casa guardano fuori. Lo scarto tra il raso della famiglia e le vesti logore dei suonatori è tutto il soggetto, esposto senza prediche. Ochtervelt lavorò soprattutto a Rotterdam, nella stessa generazione di Vermeer e Pieter de Hooch, e come loro amava la luce del giorno che cade su un pavimento a piastrelle.

Dipingeva sete e rasi con una finitura pari ai suoi migliori rivali. Dopo il 1672, l'anno del disastro in cui un'invasione francese mandò in rovina l'economia olandese, si trasferì ad Amsterdam, dove il denaro per quadri così raffinati andava esaurendosi. Vi fu sepolto nel 1682. Il suo nome svanì così del tutto che per secoli alcuni dei suoi dipinti migliori furono appesi sotto la firma di altri artisti.