Jacob van Loo

Nell'Amsterdam degli anni 1650, quando Rembrandt era il nome sulla bocca di tutti, Jacob van Loo lo superava nelle vendite su un terreno preciso: il nudo dipinto. I collezionisti apprezzavano le sue figure femminili dalla pelle liscia e dalla luce calda, le sue Diane e Betsabee, più di quasi ogni altra, e le commissioni di eleganti scene di conversazione tenevano occupata la sua bottega.

Una notte di novembre del 1660 una vecchia lite con un mercante di vino di nome Hendrick Breda finì in rissa, e van Loo lo pugnalò al ventre. L'uomo morì sul posto. Invece di attendere il processo, il pittore radunò i figli e fuggì a sud, a Parigi. Amsterdam lo condannò a morte in contumacia, così non poté mai più tornare.

Non scomparve. Nel 1663 l'Académie royale de peinture, la nuova accademia d'arte della corona a Parigi, lo accolse come membro effettivo, e trascorse gli ultimi anni dipingendo per una clientela francese. Il figlio e i nipoti portarono il nome nel secolo successivo come pittori di corte di Luigi XV. La famiglia che diede il celebre Louis-Michel van Loo cominciò con un uomo che aveva lasciato la Repubblica olandese sotto una condanna a morte.