Jan Hackaert

A metà degli anni Cinquanta del Seicento il pittore di Amsterdam Jan Hackaert passò diversi anni a girare la Svizzera con un taccuino, più volte in compagnia dell'artista zurighese Conrad Meyer, e i due salirono in alta montagna per disegnarla dal vero. Arnold Houbraken, uno dei primi biografi dei pittori olandesi, racconta che alcuni operai che lo guardavano disegnare lo sospettarono di stregoneria e lo trascinarono davanti alle autorità.

I disegni erano destinati a Laurens van der Hem, un giurista di Amsterdam che stava trasformando il grande atlante a stampa della casa Blaeu in una raccolta privata di molti volumi, piena di carte, stampe e vedute commissionate ad artisti. I fogli svizzeri di Hackaert vi si trovano ancora, alla Biblioteca nazionale austriaca di Vienna.

Tornato a casa, dipinse paesaggi nella luce calda e dorata che i pittori olandesi avevano riportato dall'Italia, anche se non è chiaro se lui ci sia mai stato. Per le persone e gli animali si affidava spesso a specialisti, e Nicolaes Berchem e Adriaen van de Velde, due affermati pittori di Amsterdam, aggiunsero le figure a diversi suoi boschi e viali. Fu battezzato ad Amsterdam nel 1628, e l'ultima notizia su di lui risale al 1685.