Jan Verkolje
1650–1693 · Repubblica delle Sette Province Unite · Pittura del secolo d'oro olandese, Barocco, Mezzotinto, Pittura di genere, Ritrattistica
La storia
Secondo Arnold Houbraken, il primo grande biografo degli artisti olandesi, la strada di Jan Verkolje verso la pittura cominciò con un incidente. Da ragazzo, ad Amsterdam, questo figlio di un fabbro serraturiere si ferì a un piede giocando con le freccette, la ferita guarì male e lui passò lunghi periodi a letto, copiando stampe per passare il tempo. Più tardi prese circa sei mesi di lezioni da Jan Andrea Lievens, figlio del pittore Jan Lievens.
Nel 1672, l'Anno del disastro in cui la Francia e i suoi alleati tedeschi invasero la Repubblica olandese, si trasferì a Delft e vi si sposò. Nel 1673 entrò nella gilda dei pittori della città e ne fu decano più volte. Dipinse scene di genere come «Il messaggero» del 1674, al Mauritshuis, e ritratti dell'élite di Delft, tra cui quello del pioniere del microscopio Antoni van Leeuwenhoek, con il suo diploma della Royal Society di Londra. Verkolje era anche un abile incisore a mezzotinto, e nel 1686 trasse una stampa da quel ritratto.
Morì a Delft nel 1693, a 43 anni, e il figlio Nicolaas proseguì il mestiere di pittore.
