Jean-Baptiste Santerre

Nel 1704 l'Accademia di pittura di Parigi accolse un nuovo membro grazie a una Susanna al bagno, la moglie biblica spiata da due vecchioni. La versione di Jean-Baptiste Santerre, oggi al Louvre, diede a quell'antico tema morale una sensualità inconfondibile e annunciò il pittore che sarebbe stato.

Era cresciuto presso Magny-en-Vexin, a nord di Parigi, e si fece conoscere dapprima con quelle che un biografo più tardo chiamò têtes de fantaisie: giovani donne a mezza figura in costumi inventati, più vicine al sogno a occhi aperti che al vero ritratto. Santerre teneva modelle vive nello studio e si fece fama di dipingere la pelle con quella finitura morbida e minuta che ammirava nei pittori di gabinetto olandesi come Gerrit Dou.

Quello stesso calore gli procurò guai quando giunse all'altare. La sua santa Teresa in estasi, commissionata da Luigi XIV per la cappella reale di Versailles, parve a molti ecclesiastici troppo apertamente fisica per un luogo di culto, e le lamentele lo seguirono. Lavorava ancora a Parigi quando morì nel 1717, a 66 anni.