Johann Carl Loth

Quando a Venezia si parlava del pittore Carlotto, non sempre si ricordava che era tedesco. Johann Carl Loth era nato a Monaco di Baviera nel 1632, figlio di un pittore di corte, e intorno al 1663 scese al sud, in una città che viveva ancora del ricordo di Tiziano e Veronese. Non se ne andò più. Venezia lo assorbì a tal punto che gli italiani italianizzarono il suo nome in Carlotto, e divenne uno dei pittori di storia più attivi della città.

I suoi quadri sono spesso scene affollate e vigorose, tratte dalla mitologia e dall'Antico Testamento, illuminate dalle ombre dense che erano di moda nella sua generazione, una maniera che condivideva con Giovan Battista Langetti, altro pittore di soggetti cupi e drammatici. La sua opera arrivò ben oltre la laguna. L'imperatore Leopoldo I gli chiese dipinti per Vienna, e il biografo olandese Arnold Houbraken lo annoverò tra i grandi maestri del suo tempo.

Loth morì a Venezia nel 1698 e fu sepolto nella chiesa di San Luca, vicino al Canal Grande. Il fratello minore Franz, anch'egli pittore, aveva lavorato al suo fianco per anni.