Johann Erdmann Hummel

Attorno a un tavolo da scacchi nel Palais Voss, un palazzo sulla Wilhelmstrasse di Berlino, siedono i membri di un circolo di scacchi che vi si riuniva negli anni seguiti alla sconfitta di Napoleone. Johann Erdmann Hummel dipinse La partita a scacchi tra il 1818 e il 1819, e i giocatori sono persone reali, tra cui l'archeologo Aloys Hirt e l'architetto Hans Christian Genelli con la sua pipa. La versione dell'Alte Nationalgalerie servì probabilmente da studio per un quadro della sua cerchia berlinese commissionato dalla regina Guglielmina dei Paesi Bassi, principessa prussiana di nascita.

Hummel veniva da Kassel e trascorse sette anni a Roma negli anni Novanta del Settecento prima di stabilirsi a Berlino. Nel 1809 divenne professore di prospettiva, ottica e architettura all'Accademia prussiana delle arti, e i berlinesi lo chiamavano Hummel della prospettiva. I suoi quadri seguono quelle regole con rigore, riflessi compresi. Nel 1831 dipinse l'enorme vasca di granito del Lustgarten, il parco davanti al palazzo reale di Berlino, la cui superficie levigata riflette le persone intorno.