Johann Wilhelm Baur

Nel 1636 un giovane miniaturista di Strasburgo dipinse a tempera la Villa Borghese su un foglio di pergamena di circa 30 per 45 centimetri. La villa, costruita per il cardinale Scipione Borghese ai margini di Roma, aveva allora appena una ventina d'anni, e Johann Wilhelm Baur ne mostrò la facciata luminosa con visitatori a passeggio e carrozze ferme nella piazza antistante. Forse fu commissionata dal principe Marcantonio Borghese, erede del cardinale, ed è in collezione almeno dal 1693.

Baur si era formato a Strasburgo con Friedrich Brentel, pittore di miniature, e arrivò in Italia nei primi anni Trenta del Seicento. A Roma e a Napoli si fece un nome con piccole vedute minuziose di giardini, palazzi e piazze affollate di figure in abiti di molte nazioni. A Roma divise l'alloggio con il pittore ceco Karel Škréta. Nel 1637 si trasferì a Vienna, dove incise all'acquaforte 151 illustrazioni per le Metamorfosi di Ovidio, una serie ancora ristampata nel 1703. Morì improvvisamente a Vienna mentre lavorava a una commissione per l'imperatore Ferdinando III.