Konstantin Savitsky

Uno dei dipinti più riprodotti di tutta la Russia mostra una famiglia di orsacchiotti che si arrampica su un pino caduto nella nebbia del mattino. È attribuito a Ivan Šiškin, il grande pittore delle foreste russe. Gli orsi, però, li dipinse Konstantin Savickij.

I due erano amici, e nel 1889 Savickij propose di aggiungere gli animali al bosco di Šiškin e poi li dipinse lui stesso. Entrambi firmarono la tela finita. Quando il collezionista Pavel Tret'jakov la comprò per la sua galleria di Mosca, voleva uno Šiškin, e secondo un racconto assai noto chiese della trementina e cancellò dalla superficie la firma di Savickij. Gli orsi rimasero. Il nome no.

Savickij era una figura di rilievo a pieno titolo, membro dei Peredvižniki, gli Ambulanti, che ruppero con l'accademia ufficiale per portare la pittura realista nella vita russa comune. La sua opera più nota, 'Lavori di riparazione sulla ferrovia,' del 1874, affolla un terrapieno spoglio di operai che trasportano terra, quel tipo di scena moderna e senza gloria che gli Ambulanti volevano far guardare davvero al pubblico. Più tardi diresse la scuola d'arte di Penza, una città di provincia a sud-est di Mosca, negli ultimi anni della sua vita.