Marten Ryckaert

Intorno al 1630 Anthony van Dyck, il grande ritrattista fiammingo, dipinse l'amico Marten Ryckaert seduto su una sedia, in veste rossa e un mantello bordato di pelliccia, con tutta l'aria di un re. Il costume era un omaggio tra colleghi pittori. Ciò che van Dyck non nascose fu che Ryckaert aveva un solo braccio. Il lato sinistro vuoto è mostrato con chiarezza anziché celato.

Ryckaert era uno specialista di paesaggio ad Anversa, dove fu battezzato nel 1587. Quando nel 1611 si iscrisse di nuovo alla gilda di San Luca della città, quella dei pittori, il registro lo annotò semplicemente come il pittore con un solo braccio. Si ritiene che da giovane viaggiasse in Italia, e i suoi quadri sono per lo più piccole scene immaginarie di gusto italianizzante, valli rocciose e cascate sotto una calda luce meridionale.

Non si sposò mai e riempì la sua casa nella Meyerstraat di dipinti di altri artisti del suo tempo. Ryckaert morì ad Anversa nel 1631, poco più che quarantenne. Il ritratto che van Dyck gli aveva fatto entrò più tardi nella serie incisa di contemporanei celebri nota come l'Iconografia.