Michael Neder

Nel 1836 Michael Neder dipinse degli ussari, soldati della cavalleria leggera, alloggiati presso civili, e una ragazza alla toeletta del mattino. Entrambi i quadri sono oggi al Belvedere, ed entrambi mostrano ciò che dipinse per tutta la vita, la gente semplice dei villaggi ai margini di Vienna, senza sentimentalismo e senza morale.

Veniva da una famiglia di calzolai di Oberdöbling, allora un villaggio fuori città, e imparò il mestiere del padre. Da ragazzo fu notato mentre disegnava per strada e studiò poi per circa sette anni all'Accademia di Vienna. Eppure perse fiducia in sé e nel 1831 tornò a fare scarpe. Intorno al 1834 il miniaturista Moritz Daffinger e il pittore di animali Friedrich Gauermann lo convinsero a riprendere a dipingere, e non smise più. I viennesi lo chiamavano il pittore calzolaio.

I suoi soggetti erano cocchieri, macellai, domestici, osterie e sagre di paese. Appiattiva e semplificava le figure, e nel Ritorno della mandria, dipinto nel 1844, il Belvedere ha visto tratti che avrebbero trovato un equivalente moderno solo nel realismo tra le due guerre. Non guadagnò mai molto e morì povero nel 1882. Nel 2013 il Belvedere gli dedicò la prima grande mostra museale, con circa 60 opere, intitolata Senza compromessi.