Michiel van Musscher

Nel 1687 Michiel van Musscher ritrasse Thomas Hees, diplomatico olandese che aveva rappresentato gli Stati Generali, l'assemblea di governo della Repubblica, ad Algeri, Tunisi e Tripoli, dove aveva negoziato il riscatto di marinai olandesi ridotti in schiavitù. Hees siede a un tavolo con pantaloni alla turca e una lunga pipa, i due nipoti gli porgono una lettera e un vaso da tabacco, e dietro di lui sta Thomas, il servitore africano che Hees aveva comprato, scalzo e con un collare di ferro. Il quadro è al Rijksmuseum.

I ritratti di facoltosi cittadini di Amsterdam in stanze riccamente arredate, con tappeti, carte geografiche e libri, erano la specialità di Van Musscher. Nato a Rotterdam nel 1645, studiò per brevi periodi con diversi maestri, tra cui Gabriel Metsu, pittore di eleganti interni di Amsterdam, e Adriaen van Ostade, noto per le scene di taverna e di vita contadina. Il biografo Arnold Houbraken, autore delle vite dei pittori olandesi, si stupiva di quanto avesse ottenuto con così poco insegnamento regolare.

Ad Amsterdam il ricco mecenate Jonas Witsen lo aiutò ad affermarsi come ritrattista, e dipinse borgomastri e studiosi della città, tra cui nel 1686 il matematico Johannes Hudde, borgomastro di Amsterdam. Van Musscher morì ad Amsterdam nel giugno 1705 e fu sepolto nella Nieuwe Kerk, la chiesa sulla piazza del Dam.