Nicolae Tonitza

Nell'agosto del 1916 la Romania entrò nella Prima guerra mondiale e in pochi giorni fu battuta a Turtucaia, sul Danubio. Nicolae Tonitza, trent'anni e già pittore di formazione, combatté lì, fu ferito e fatto prigioniero dai bulgari. Passò quasi due anni in un campo di internamento a Kardzhali, dove si prese la malaria e i reumatismi che non lo lasciarono più. Tornò a casa nell'aprile del 1918.

La fila del pane è dell'anno successivo, il 1919, ed è una coda di gente in attesa di cibo in un paese su cui si era combattuto, che era stato occupato e spogliato. Tornato a Bucarest, Tonitza cominciò a disegnare e a scrivere per la stampa di sinistra, su Socialismul e Adevărul, come vignettista politico e critico d'arte, e tenne entrambi i lavori per il resto della vita. Buona parte di quello che fece fu pubblicata più che esposta.

La sua formazione era stata il consueto percorso europeo della sua generazione. La scuola d'arte di Iași dal 1902, poi l'accademia di Monaco nel 1908, poi tre anni a Parigi, ed è da lì che viene la conduzione postimpressionista della sua pittura. Quello che ne fece era invece locale. Villaggi di pescatori e la luce di Balchik sulla costa del Mar Nero, pagliacci da circo con la malinconia che traspare dal colore, e soprattutto bambini, con quegli occhi scuri e senza pupilla che divennero la sua firma.

Nel 1933 prese la cattedra all'accademia d'arte di Iași lasciata libera da Ștefan Dimitrescu, un pittore della sua stessa generazione appena morto, e vi insegnò mentre le malattie riportate da Kardzhali peggioravano. Morì a Bucarest il 27 febbraio 1940.