Paul Joseph Constantin Gabriël
1828–1903 · Regno dei Paesi Bassi · Scuola dell'Aia
La storia
La maggior parte dei pittori della Scuola dell'Aia vedeva i Paesi Bassi in argento e grigio, cieli umidi che premevano su una terra umida. Paul Joseph Constantin Gabriël non era d'accordo, e lo diceva. La nostra terra non è grigia, amava ripetere, nemmeno quando il tempo è grigio, e passò un'intera carriera a dimostrarlo in verde.
Nato ad Amsterdam nel 1828, si formò prima all'accademia di disegno della città e poi con il paesaggista Barend Cornelis Koekkoek. Faticando a farsi un nome in patria, si trasferì a Bruxelles, dove l'amicizia con l'anziano paesaggista olandese Willem Roelofs gli aprì le porte e gli schiarì la tavolozza. Da lì tornava di continuo a dipingere i polder pianeggianti d'Olanda, i canali di drenaggio, i mulini, il bestiame fermo nell'acqua che lo rifletteva.
La sua tela più amata è al Rijksmuseum: un mulino lungo un canale di polder, dipinto verso il 1889 e soprannominato 'Nel mese di luglio'. È una piena giornata d'estate, l'erba di un verde quasi sorprendente, il mulino e le nuvole ammassate raddoppiati nell'acqua ferma sottostante. Alla fine si stabilì sulla costa, a Scheveningen, vicino all'Aia, e continuò a dipingere quella campagna che definiva colorata, succosa e grassa fino alla morte, avvenuta lì nel 1903.
