Purkhu di Kangra

Intorno al 1800, nel piccolo regno himalayano di Kangra, nell'India settentrionale, il pittore di corte Purkhu riempiva di folle i suoi quadri. Dove molti pittori delle colline si attenevano a poche figure, a lui piacevano le scene ampie, gremite di cortigiani, musici e ospiti, e pare dirigesse la bottega reale che le produceva.

Il suo mecenate era Sansar Chand, il sovrano di Kangra, la cui vita pubblica e privata Purkhu registrò più e più volte, dalle udienze solenni ai momenti domestici più intimi. Accanto a queste scene di corte illustrò lunghe serie religiose, tra cui episodi della vita del dio Krishna, in quella maniera fluida e lirica di Kangra per cui il regno è ricordato.

Conosciamo la sua opera assai meglio della sua vita. Le sue date esatte non sono registrate, e lo si colloca solo per gli anni in cui fu attivo, all'incirca dal 1780 al 1820, e per i dipinti attribuiti alla sua mano o alla sua bottega, che oggi si trovano in collezioni da Delhi a New York.