Samuel van Hoogstraten

Samuel van Hoogstraten entrò adolescente nella bottega di Rembrandt ad Amsterdam, dopo la morte del padre, e si formò accanto a Carel Fabritius, l'allievo di talento che sarebbe poi morto nell'esplosione della polveriera di Delft. Assorbì il modo di trattare la luce di Rembrandt, poi dedicò la vita a un piacere diverso, ingannare l'occhio.

A Vienna mostrò all'imperatore Ferdinando III un trompe-l'oeil di oggetti quotidiani così convincente che l'imperatore lo tenne per sé e consegnò al pittore una medaglia d'oro. La sua invenzione più ingegnosa fra quelle superstiti è una scatola prospettica oggi a Londra: un mobile di legno in cui si guarda attraverso un foro sul fianco, e dove una casa olandese dipinta in piano si dispiega in stanze profonde e percorribili. Di queste scatole ne restano solo poche.

In tarda età mise tutto per iscritto. Il suo trattato del 1678, un'«Introduzione all'alta scuola dell'arte della pittura», espose il mestiere nei termini che il mondo di Rembrandt usava davvero, e divenne una delle fonti più ricche che abbiamo su come il Secolo d'oro olandese pensasse la pittura.