Sirak Skitnik

Firmava le sue opere Sirak Skitnik, all'incirca l'orfano vagabondo, benché fosse nato Panayot Todorov Hristov nella città di Sliven nel 1883. Il nome preso a prestito si addiceva a un uomo che non si fissò mai in un solo mestiere.

Si formò come pittore in un luogo insolito per un bulgaro della sua generazione: San Pietroburgo, dove tra il 1908 e il 1912 studiò alla scuola d'arte privata di Elizaveta Zvantseva con Léon Bakst, Mstislav Dobužinskij e Kuz'ma Petrov-Vodkin, figure di primo piano del circolo russo del Mondo dell'arte. Tornò a casa col loro gusto per la linea stilizzata e il colore piatto e decorativo, e negli anni Venti divenne una delle voci del movimento dell'Arte natia, che spingeva gli artisti bulgari a costruire uno stile moderno a partire da fonti popolari e medievali.

La pittura era solo una parte. Disegnò per il teatro, scrisse la critica che plasmò il modo in cui il pubblico tra le due guerre discuteva d'arte e, nel 1935, fu nominato primo direttore della Radio nazionale bulgara, alla guida della nuova emittente del paese fino alla morte nel 1943.