Vasileios Hatzis

Nell'inverno del 1912 il governo greco imbarcò un pittore sulle sue navi da guerra. Vasileios Hatzis passò le guerre balcaniche con la flotta e dipinse quello che vedeva dai ponti: lo scontro di Elli all'imboccatura dei Dardanelli in dicembre, la battaglia di Lemno un mese dopo, l'incrociatore corazzato Georgios Averof che fa carbone. Dipinse anche la nave che riportò in patria la salma di re Giorgio I di Grecia dopo che il sovrano fu ucciso a Salonicco, nel marzo 1913. Un piccolo olio del porto di Kavala, circa 25 per 45 centimetri, è degli stessi mesi. Da una parte barche imbandierate piene di gente, dall'altra una nave da guerra, e la città appena accennata sullo sfondo.

L'incarico gli si addiceva. Nato a Kastoria nel 1870, quando la città era ancora ottomana, crebbe a Patrasso tra navi e gente di mare. Dal 1886 al 1893 studiò alla Scuola di Belle Arti di Atene con Nikiforos Lytras, il principale docente della scuola, e con Konstantinos Volanakis, il pittore di marine della generazione precedente, e rimase legato al mare, insieme a paesaggi e scene di contadini e pescatori.

Hatzis morì ad Atene nel 1915, a circa 45 anni, lasciando incompiuta una tela sull'ultima battaglia di Bisanzio. L'associazione degli artisti raccolse più di 260 dei suoi quadri per una mostra commemorativa allo Zappeion di Atene. Una cinquantina si trovano oggi nella Pinacoteca Nazionale della città.