Wijnand Nuijen

Intorno al 1837 Wijnand Nuijen, che aveva allora circa 24 anni, dipinse un tre alberi naufragato su uno scoglio durante una tempesta, con l’equipaggio che cerca superstiti sulla spiaggia sotto scogliere altissime. La tela è larga circa due metri, e le figure umane ne occupano solo una piccola parte. Nel 1843 il re Guglielmo II acquistò il quadro. Possedeva già altri cinque dipinti di Nuijen, che a quel punto era morto da quattro anni.

Nuijen era figlio di un fornaio dell’Aia. A 12 anni andò a bottega da Andreas Schelfhout, il principale paesaggista della città, e a 16 ricevette una medaglia dalla società amsterdamese Felix Meritis per un acquerello di bosco. I viaggi in Germania, in Normandia, sulla costa settentrionale della Francia e a Parigi lo avvicinarono alla pittura romantica che si faceva in Francia, soprattutto all’inglese Richard Parkes Bonington e al francese Eugène Isabey. La loro pennellata rapida e sciolta passò nei porti, nelle rovine e nelle marine dello stesso Nuijen. Nel 1836 divenne membro dell’Accademia reale di Amsterdam.

I suoi ultimi anni furono segnati dalla malattia. Si racconta che lavorasse nonostante forti dolori e che un quarto d’ora al cavalletto bastasse a sfinirlo. Circa un anno prima di morire sposò la figlia di Schelfhout. Morì all’Aia il 2 giugno 1839, a 26 anni, e due giovani pittori a cui aveva dato lezioni per breve tempo, Charles Rochussen e Charles Leickert, furono tra i portatori della sua bara.