Bottega di Hans Holbein il Giovane

Quando la corte di Enrico VIII voleva un ritratto del re o di una delle sue regine, una sola seduta di posa con Hans Holbein il Giovane poteva dare origine a molti dipinti. Holbein, pittore nato in Germania che lavorò per la corte dei Tudor dalla metà degli anni Trenta del Cinquecento fino alla morte, avvenuta a Londra nel 1543, eseguiva dal vero accurati disegni a gessetto, e quei disegni si potevano ricalcare e trasferire sulla tavola più e più volte. Gran parte della pittura che ne derivava spettava agli assistenti della sua bottega, i cui nomi non ci sono quasi mai stati tramandati.

È questo che un museo intende con «bottega di Holbein»: un quadro costruito sul suo disegno e realizzato nella sua bottega, da una mano a cui non si può dare un nome. Jane Seymour, terza moglie di Enrico, ne è un buon esempio. Morì nel 1537, pochi giorni dopo aver dato alla luce il futuro Edoardo VI, e il disegno che Holbein fece di lei si conserva nella Royal Collection, a Windsor. Porta i segni di un reimpiego come modello per diversi dipinti.

Il Mauritshuis dell'Aia ne conserva uno, una tavola alta circa 26 centimetri, dipinta intorno al 1540 e catalogata come opera di bottega.