Bottega di Michiel Jansz. van Mierevelt

Nella Delft dei primi del Seicento si poteva ordinare un ritratto a Michiel van Mierevelt quasi come si ordinava una stoffa, per formato e per qualità. Un busto dipinto dal vero aveva il suo prezzo. Una copia di un ritratto già presente in bottega, eseguita dai suoi aiuti, costava più o meno la metà. Sono i quadri di questo secondo tipo che un museo intende con «bottega di Mierevelt».

Mierevelt, ritrattista dei principi d'Orange, teneva di solito al lavoro tre o quattro aiuti già formati. I volti celebri, i principi stessi o i comandanti della lunga guerra contro la Spagna, venivano copiati più e più volte in formati fissi per municipi, palazzi e case private, e queste copie sono spesso difficili da distinguere dalla mano del maestro. Gli specialisti le vagliano ancora tavola per tavola.

La bottega era anche un'impresa di famiglia. I figli Jan e Pieter vi dipinsero finché morirono entrambi giovani. La figlia Geertgen sposò l'incisore Willem Jacobsz. Delff, che traduceva i ritratti in stampe, e il loro figlio Jacob Delff si formò in bottega e più tardi ne prese la guida.