Un cavaliere

La Francia perse duramente la guerra del 1870-1871: Parigi assediata, l'imperatore catturato e due province cedute al nuovo Impero tedesco. Per anni quell'umiliazione alimentò la fame di immagini di soldati, e De Neuville, che aveva servito come ufficiale in quella guerra, ne fece il proprio mestiere. Questa figura a cavallo, dipinta nel 1884, è un trombettiere di un reggimento di dragoni francesi, stagliato su uno sfondo giallo uniforme perché nulla distragga dalla divisa e dall'uomo. Studiò con cura l'equipaggiamento e il portamento, alla maniera minuziosa di Meissonier, il grande pittore militare dell'epoca. De Neuville morì l'anno dopo, a 49 anni.