Un'Olympia moderna

Nell'aprile del 1874 una trentina di artisti espone nello studio del fotografo Nadar, sul boulevard des Capucines, quella che sarà presto chiamata la prima mostra impressionista. In mezzo ai paesaggi luminosi di Monet, questa piccola tela di Cézanne fu la più derisa di tutte. È una risposta all'Olympia di Manet, vista undici anni prima. Dove Manet aveva dipinto una donna fredda e frontale, Cézanne immagina una scena febbrile, con una serva che scopre la nuda davanti a un uomo in nero, seduto di spalle, che somiglia al pittore stesso. L'aveva abbozzata ad Auvers-sur-Oise, ospite del dottor Gachet. Un critico scrisse che Cézanne sembrava dipingere in preda al delirium tremens.