Una veduta di Greenwich dal fiume

Nel 1746 Giovanni Antonio Canal lasciò Venezia per Londra, perché i suoi clienti avevano smesso di arrivare. La guerra di successione austriaca aveva reso faticoso attraversare l'Europa, e i gentiluomini inglesi che riempivano la sua bottega durante il Grand Tour se ne stavano a casa, così li seguì verso nord. In Inghilterra rimase quasi dieci anni e applicò al Tamigi lo stesso metodo che aveva messo a punto sul Canal Grande. Il lungo fronte sull'acqua è il Royal Hospital for Seamen, disegnato da Christopher Wren, e all'epoca in cui Canaletto lo dipinse era un edificio in piena attività, dove vivevano marinai anziani e invalidi della flotta. L'ospizio chiuse nel 1869, e pochi anni dopo negli stessi edifici si installò il Royal Naval College.