Uno scrittore che tempera la penna

Una penna d'oca perdeva presto la punta. Nel 1784 chi scriveva lettere doveva fermarsi spesso a rifarla con una piccola lama, e da qui viene il nome del temperino, lo strumento per temperare le penne. È proprio questo gesto quotidiano il soggetto della piccola tavola di Jan Ekels il Giovane. L'uomo siede di spalle, in maniche di camicia, con la giacca marrone buttata sull'altra sedia, e il suo volto si vede solo nello specchio appeso al muro, chino sul lavoro. Sul tappeto verde del tavolo aspetta un calamaio con altre penne. Ekels ha firmato e datato il dipinto in alto, nell'angolo, e l'intera tavola misura appena 27 centimetri circa di altezza. È entrato al Rijksmuseum nel 1880 con il lascito di un collezionista di Amsterdam, Van de Poll.