Jan Ekels il Giovane

Un uomo seduto a un tavolo accanto alla finestra tempera la punta della sua penna d'oca. Uno specchio sopra il tavolo ne riflette il volto, accanto c'è un calamaio e sulla sedia è appoggiata una giacca. Jan Ekels il Giovane dipinse questa piccola tavola ad Amsterdam nel 1784, a 25 anni.

Era figlio di un pittore con lo stesso nome, che lo formò. Dal 1776 al 1778 studiò a Parigi, dove conobbe la pittura francese, comprese le quiete scene domestiche di Chardin, e imparò ad apprezzare i pittori olandesi di interni del Seicento, Gabriel Metsu e Gerard ter Borch. Tornato a casa, nel 1781 vinse il primo premio dell'accademia di disegno di Amsterdam, e nel 1783 entrò in Felix Meritis, una giovane società cittadina per le arti e le scienze, e risalì il Reno fino a Düsseldorf. Il Rijksmuseum fa notare che probabilmente non vide mai un quadro di Vermeer, eppure la luce che cade sul suo scrivano lo ricorda.

Ekels non si sposò mai e, dopo un'eredità della madre, visse nella Nieuwe Doelenstraat. Morì nel 1793 a 34 anni, probabilmente per un ictus, e fu sepolto nella Nieuwezijds Kapel di Amsterdam.