Achille e il centauro Chirone

Intorno al 1746 Pompeo Batoni aveva 38 anni e si era fatto a Roma un nome con grandi scene tratte dal mito antico, e questa è una di quelle. La storia che racconta è una lezione. Da fanciullo l'eroe Achille fu affidato a Chirone, un centauro, metà uomo e metà cavallo, celebre come maestro degli eroi. Batoni coglie il momento dell'insegnamento, e Chirone tiene una lira invece di un'arma. Oltre al tiro con l'arco e all'equitazione che un guerriero doveva padroneggiare, insegna al ragazzo la musica, e il giovane Achille si china ad ascoltare. Le figure sono tenute in un colore freddo e chiaro, il fanciullo avvolto in un leggero panno all'antica, in quel modo misurato che presto si sarebbe detto neoclassico. La tela è approdata agli Uffizi di Firenze, alta circa un metro e mezzo.