Pompeo Batoni

Nel Settecento un giovane gentiluomo britannico in Grand Tour voleva la prova di essere giunto a Roma, e l'uomo che gliela forniva era Pompeo Batoni. Il suo studio sfornava eleganti ritratti a figura intera di questi viaggiatori, in posa con disinvolta sicurezza tra statue antiche, rovine e cani di marmo.

Batoni era più di una macchina da souvenir. Era uno dei principali pittori di Roma, ammirato per il disegno limpido e il colore freddo, e trattava grandi commissioni religiose e mitologiche per papi e re accanto ai ritratti.

Sopravvivono centinaia dei suoi effigiati, un'intera galleria di aristocratici georgiani appoggiati a urne. Il suo «Colonnello William Gordon», avvolto nel tartan su uno sfondo romano, è tra i più riprodotti di essi.