Adorazione del Bambino

Gentile da Fabriano dipinse questa piccola tavola verso il 1420, nel breve intervallo tra un ritorno alla natia Fabriano e l'arrivo a Firenze, dove l'anno seguente avrebbe consegnato l'enorme Adorazione dei Magi, tutta oro, che lo rese celebre. Qui lavora in tono più sommesso. Raccoglie in un'unica immagine tre momenti distinti del racconto del Natale. La Vergine siede direttamente per terra, non su un trono, in adorazione del bambino che tiene in grembo: è l'antica idea della Madonna dell'Umiltà. Intorno conserva il semplice arredo della storia, Giuseppe addormentato a sinistra, il bue e l'asino nella stalla a destra. E là, nel buio del fondo, i pastori ricevono l'annuncio, in un tratto di vero paesaggio notturno, in un'epoca in cui la maggior parte dei pittori riempiva ancora quello spazio d'oro uniforme.