Dopo la tempesta

Da bambino James Ensor viveva a Ostenda in una casa della Langestraat che sul retro dava su un canale, e oltre il canale correva la diga lungo il mare. Il mare del Nord, con le sue continue variazioni di luce e di colore, gli era familiare da sempre. Questa tela del 1880 ne coglie un momento preciso, quando dopo una burrasca mattutina il sole torna a farsi strada. Le nuvole restano gravi, accese di rosa e color ruggine, e sull'acqua scura spiccano alcune vele. Per i musei fiamminghi che ne custodiscono l'opera è uno dei primi quadri davvero compiuti dopo che Ensor aveva interrotto gli studi all'Accademia di Bruxelles. Nella grande marina al tramonto del 1885, anch'essa al Mu.ZEE, quell'aria umida e mossa ha già lasciato il posto a una luce impressionista più meditata.