Temporale in arrivo

Heade morì nel 1904 e per quasi 40 anni il suo nome non disse più niente a nessuno. Tornò in circolazione negli anni Quaranta del Novecento, quando il conservatore John Baur e il collezionista Maxim Karolik costruirono una storia della pittura americana dell'Ottocento intorno a lui e a pochi altri, e la chiamarono luminismo. Questa tela è del 1859 ed era la più grande che avesse dipinto fino a quel momento. Un uomo e il suo cane stanno seduti sulla riva della baia di Narragansett, nel Rhode Island, con il sole ancora alle spalle, mentre davanti il cielo si è fatto nero e scende un fulmine sottile. Heade aveva visto arrivare un temporale così dall'isola di Prudence l'anno prima e ne aveva conservato uno studio. L'acqua della baia resta liscia e ferma, con qualche vela bianca che si stacca sulla nuvola.