Caffè arabo

Nell'inverno del 1912 Matisse tornò a Tangeri, e da quel secondo soggiorno marocchino portò con sé la più quieta e spoglia delle sue tele. Su un ampio campo di azzurro-verde alcuni uomini riposano in un caffè; i volti sono appena accennati, e un paio di loro guardano una boccia con pesci rossi e un solo fiore. Non accade quasi nulla, ed era proprio questo il punto. Il collezionista russo Sergej Ščukin la comprò quello stesso anno per diecimila franchi, la sistemò nella sala da pranzo della sua casa di Mosca e scrisse a Matisse che restava un'ora intera a guardarla. Dopo la Rivoluzione la sua raccolta fu nazionalizzata, ed è così che un pomeriggio marocchino di Matisse finì a San Pietroburgo.