Aracne sfida Minerva in una gara di tessitura

Questa tela era fatta per essere guardata dal basso. Tra il 1575 e il 1585 circa Tintoretto la dipinse per un soffitto, probabilmente nel Palazzo Donà dalle Rose a Venezia, e in origine era con ogni probabilità ottagonale, così le figure si inclinano di scatto verso l'alto sopra la testa di chi guarda. La storia viene da Ovidio. Aracne, giovane tessitrice della Lidia, era tanto sicura della propria abilità da sfidare la dea Minerva a una gara al telaio. Tintoretto coglie l'attimo prima del verdetto: Aracne è china sul lavoro mentre Minerva osserva da fuori, in silenzio, misurando ciò che la mortale sa fare. Nel mito la dea, punta da quanto è bello il tessuto, trasformerà Aracne in un ragno. Su questa tela manca ancora un istante a quel momento.