Artigliere che sella il suo cavallo

Nell'estate del 1878 l'esercito francese tenne delle manovre vicino al castello del Bosc, la dimora dei Toulouse-Lautrec nell'Aveyron, e per qualche tempo cavalieri e artiglieri entrarono nel paesaggio di ogni giorno. L'anno dopo Henri, che aveva 15 anni, dipinse questo artigliere che sella un cavallo grigio. Allora prendeva lezioni da René Princeteau, amico di famiglia e pittore di cavalli, e i soldati di quelle manovre ricompaiono in diverse sue tele giovanili. L'uomo ci volta le spalle, la testa china contro il fianco dell'animale, mentre sullo sfondo un altro cavaliere si allontana nella foschia. Il quadro entrò nel museo di Albi nel 1922, l'anno stesso dell'apertura, dono della contessa de Toulouse-Lautrec, e nel suo inventario porta il numero uno.