Bagnante seduto in riva all'acqua

Dalla metà degli anni 1870 Cézanne tornava di continuo a un motivo tutto suo, ostinato, figure nude poste in un paesaggio, in riva al mare o a un fiume. Questo bagnante seduto, solo, sta vicino all'inizio di quella lunga serie. La cosa curiosa è come li facesse. Cézanne era troppo timido per pagare modelli nudi, e lo confessò al giovane pittore Emile Bernard, che andò a cercarlo tardi nella sua vita. Lavorava invece a memoria, dai disegni dei suoi anni di studio a Parigi e dalle sculture e dai vecchi maestri che studiava nei musei. Perciò la posa qui è composta più che osservata, il corpo dotato di una solidità massiccia, quasi scolpita, che lo lascia fondersi col terreno e le rocce intorno. Ne dipinse ben più di 30 di questi bagnanti nel corso degli anni, uomini e donne, sempre inseguendo la stessa fusione di figura e luogo.