Bonaparte attraversa le Alpi

Tutti conoscono il Napoleone di David, in groppa a un cavallo impennato, il mantello al vento, il dito teso verso la gloria. Delaroche, verso il 1850, racconta la stessa traversata delle Alpi in tutt'altro modo. Il generale attraversa il passo del Gran San Bernardo infreddolito, avvolto nel cappotto, in sella a un mulo tenuto per la briglia da una guida del posto. Il volto è tirato, quasi sofferente. Delaroche non voleva sminuire Napoleone, ma mostrarlo come fu davvero: un uomo che affronta il gelo della montagna con i mezzi reali del 1800. È la stessa impresa vista senza retorica, e per questo, a molti, ancora più memorabile.