Il Calvario

Verso il 1649 la Repubblica delle Province Unite aveva appena ottenuto il riconoscimento formale della propria indipendenza, uno Stato calvinista le cui chiese imbiancate a calce non ammettevano pale d'altare né santi dipinti. Una Crocifissione di queste dimensioni non aveva dove essere esposta in pubblico. Fu dipinta per una stanza privata, un'immagine davanti a cui pregare in casa. Flinck ha costruito tutto attorno a questa intimità. Le tre croci sono spostate molto a destra e poste di sbieco, invece di guardarci di fronte. Sull'asse centrale, dove ci si aspetta Cristo, sta un vecchio qualunque ai piedi della croce, con lo sguardo rivolto in alto. Lo stesso fascio di luce che colpisce Cristo cade su di lui, e su una giovane madre con il suo bambino lì accanto. Le persone raccolte qui non sembrano figure lontane delle Scritture. Sembrano contemporanei di Flinck ad Amsterdam, vestiti alla moda del suo secolo. Era proprio questo il senso di un'immagine devozionale in una casa protestante. Ci si doveva collocare tra loro, uno spettatore qualsiasi attirato verso la luce. La dipinse su una tavola di legno di poco più di un metro d'altezza, il formato di un'opera pensata per vivere in casa.