Carmen Gaudin nello studio dell'artista

Nella Parigi degli anni Ottanta dell'Ottocento una modella veniva ingaggiata per il suo aspetto, e il mestiere si portava dietro una cattiva fama anche fuori dallo studio. Carmen Gaudin posa qui nel 1888, nell'atelier di Toulouse-Lautrec, con la camicetta bianca delle lavandaie. Alle sue spalle la parete è piena di tele, i cui bordi tagliano lo sfondo in angoli netti. Ha le mani in grembo con le dita intrecciate, segnate dal lavoro, e guarda davanti a sé con un'espressione chiusa, quasi imbronciata.

A Lautrec di lei interessavano i capelli rossi. Quando li cambiò in castani, smise di chiamarla. Il quadro è firmato in basso a destra con il suo monogramma, la H, la T e la L intrecciate. Il collezionista di Boston John Taylor Spaulding lo acquistò nel 1926 da un mercante di New York, e arrivò al museo con il suo lascito nel 1948.