Chaïm Soutine

Nel 1915 Parigi si era svuotata di uomini giovani. Modigliani si era presentato l'anno prima ed era stato riformato per motivi di salute. Il pittore che mette qui su una piccola tavola di legno si trovava in una condizione simile, straniero e fuori dall'esercito. Chaïm Soutine era arrivato a Parigi nel 1913 dalla scuola d'arte di Vilna e, prima ancora, da Smilavičy, uno shtetl vicino a Minsk. Aveva una decina d'anni meno di Modigliani e parlava pochissimo francese quando si conobbero a Montparnasse, dove nessuno dei due era ancora qualcuno. È il primo dei ritratti che Modigliani gli dedicò, olio su tavola, meno di 40 centimetri di altezza, una testa di fronte, mentre quelli successivi lo mostrano seduto, a mezza figura. L'anno dopo Modigliani lo portò dal proprio mercante, Léopold Zborowski, e Soutine cominciò a vendere. Il museo di Stoccarda comprò la tavola nel 1959, con i soldi di una lotteria.