La celebre Madonna di Cimabue

Nel 1855 Frederic Leighton aveva 24 anni e in Inghilterra non lo conosceva nessuno. Viveva a Roma, dove dipinse questa tela enorme, larga più di cinque metri. Quando comparve alla mostra estiva della Royal Academy di Londra, fu il caso dell'anno. La regina Vittoria la comprò il primo giorno per 600 ghinee, spinta dal principe Alberto, che ne era entusiasta. La scena viene da Vasari: la Madonna dipinta dal maestro medievale Cimabue, portata in processione per le strade di Firenze fino alla chiesa di Santa Maria Novella. Accanto a Cimabue cammina un bambino, il giovane Giotto, che un giorno avrebbe superato il maestro.