Le gru

Nel 1870 Chełmoński ha appena 21 anni e vive a Varsavia, in una Polonia allora cancellata dalle carte e divisa tra gli imperi. Torna da un viaggio nelle terre orientali, i Kresy, e ne riporta questa scena all'alba: uno stormo di gru che si prepara a volare a sud prima dell'inverno, nella foschia di un paesaggio paludoso. Il motivo porta con sé il ricordo del «Pan Tadeusz», il poema di Mickiewicz. Si noti che uno degli uccelli ha l'ala spezzata. Quelle gru parlano anche del pittore, che sognava di raggiungere gli amici a Monaco. L'anno dopo partì davvero.