Amore e Psiche

Gérard presentò questo quadro al Salon del 1798, in piena epoca rivoluzionaria, quando la pittura francese cercava la calma e la purezza dell'arte antica. Era allievo di David, e come il maestro dipinge con contorni nitidi e una carne liscia come porcellana. Il soggetto è il primo bacio tra Amore e Psiche. La fanciulla siede casta e assorta, mentre Cupido, che secondo il mito lei non può vedere, le sfiora appena la fronte con le labbra. Tutto è freddo, terso, silenzioso, lontano dal calore che il tema avrebbe potuto avere. Sopra il capo di Psiche svolazza una piccola farfalla, simbolo antico dell'anima, che in greco si dice appunto psiche.