Drago e nuvole

Questi otto pannelli furono dipinti nel 1763 come porte scorrevoli, quasi certamente per la sala di un tempio, ma nessuno sa quale. Su più di dieci metri di carta la testa del drago spunta da nubi vorticose a un'estremità e la coda squamosa sferza la nebbia all'altra, tutto a inchiostro, dal grigio pallido al nero pieno. Manca il centro della bestia. Altri quattro pannelli, quelli che portavano il corpo attorcigliato tra testa e coda, sono andati perduti. I dipinti arrivarono al Museum of Fine Arts nel 1911 già staccati dalle porte, montati in quattro sezioni su carta spessa, e rimasero in cattivo stato per quasi un secolo. Intorno al 2006 i restauratori del museo cominciarono a separare e riparare i fogli danneggiati, e li montarono su nuove anime a graticcio di legno, vicine alla loro forma originaria di porte. Il drago restaurato fu mostrato prima in Giappone, come opera di punta della mostra itinerante dei capolavori giapponesi del museo, che si aprì nel 2012 al Museo Nazionale di Tokyo. A Boston tornò in esposizione nel 2014.