Legno alla deriva

Il 30 novembre 1909 una tela nuova di Homer arrivò ai suoi mercanti di New York, la galleria Knoedler, e fu venduta il giorno stesso al collezionista Frank Babbott di Brooklyn. Homer aveva 73 anni. Sul telaio aveva scritto prima un altro titolo, Spoon Drift, la parola dei marinai per gli spruzzi che il vento strappa alle creste delle onde, poi scelse Driftwood, legno portato dal mare, che sposta l'attenzione sul tronco.

Un uomo solo, di spalle, sta sugli scogli con una corda legata a un enorme tronco gettato a riva dalle onde. La risacca occupa quasi tutto il quadro e a destra si libra un gabbiano. Fu l'ultima tela che Homer portò a termine. Forse aveva in mente un dipinto esposto a New York nel 1900, The Driftwood Gatherer del paesaggista Frederick Kost, in cui un uomo tira fuori dalle onde una trave. Homer morì nel settembre dell'anno seguente, e il museo acquistò l'opera nel 1993.