Inizio primavera

Nel 1072, alla corte dell'imperatore Shenzong dei Song, il pittore Guo Xi firmò e datò questo grande rotolo verticale, cosa insolita per un'opera di corte. Raffigura il paesaggio nel momento in cui l'inverno si ritira: la nebbia sale tra le vette, il ghiaccio comincia a sciogliersi e gli alberi spogli tendono rami che sono stati paragonati alle chele di un granchio. Al centro si erge una montagna enorme circondata da cime minori, un'immagine che allora si leggeva come il buon ordine dello Stato, con il sovrano al di sopra dei suoi funzionari. Guo Xi voleva che lo sguardo percorresse la scena da più punti insieme, un metodo che spiegò in un trattato raccolto dal figlio. Quasi 700 anni dopo, nel 1759, l'imperatore Qianlong aggiunse una poesia nell'angolo in alto a destra.